Nel sec. XIV si designava con il nome di cortine di Arezzo il territorio circostante la città nel raggio di cinque miglia calcolate dalle mura o dalle porte; ma già dal secolo successivo si trova designato con questo nome un territorio ben più ampio corrispondente quasi all'attuale circoscrizione comunale di Arezzo. Le cortine erano divise nei quattro quartieri di Quarata, Costa, Bagnoro e Chiassa, ciascuno dei quali si suddivideva in podesterie o corti. La loro amministrazione aveva caratteristiche di particolare autonomia: erano governate da un consiglio generale composto da quattro soprassindaci, quattro consiglieri e dodici uomini del consiglio; i principali ufficiali erano il cancelliere, il camarlingo e il provveditore