Magistrato singolo istituito nelle delegazioni dall'editto del segretario di Stato sull'ordinamento amministrativo delle province e dei consigli comunitativi (5 lu. 1831); sostituiva i due assessori, civile e criminale, già soppressi nelle quattro legazioni dal legato  a latere  (notificazione 20 marzo 1831); dipendeva dal delegato per gli affari amministrativi, non però in materia giudiziaria (art. 7).
Come giudice civile, per il regolamento organico per l'amministrazione della giustizia civile pubblicato con editto 5 ott. 1831, l'assessore legale nei capoluoghi di delegazione (come i giudici conciliatori nei capoluoghi di legazione, i governatori nei governi) giudicava in prima istanza le cause di valore inferiore ai duecento scudi e quelle di alimenti, di mercedi dovute agli operai, di danni dati, di "sommarissimo e momentaneo possessorio" e, nei luoghi ove non risiedevano tribunali di commercio, giudicava anche sulle controversie insorte in tempo di fiera e mercato (artt. 14-16). L'appello era portato dinanzi al tribunale civile della delegazione - o legazione - (art. 21).
Queste norme, con lievi variazioni, furono ripetute dal regolamento civile 10 nov. 1834; per la procedura, vedasi il regolamento di procedura nei giudizi civili del 31 ott. 1831.
Come giudice penale, per il regolamento organico di procedura criminale del 5 nov. 1831, l'assessore legale - come i governatori e i giusdicenti criminali - giudicava in prima istanza tutte le cause concernenti i delitti minori (art. 27). Era previsto l'appello dinanzi ai tribunali criminali residenti nei capoluoghi delle delegazioni (art. 29) [vedasi anche la circolare della Segreteria per gli affari di Stato interni sugli appelli dalle sentenze criminali dei giudici singoli, 31 genn. 1834] . Poche furono le variazioni successive. Il dispaccio della segretaria di Stato del 25 feb. 1851 riguardò solo le attribuzioni dell’assessore legale di Loreto e l’editto del 24 luglio 1854 estese la giurisdizione dell’assessore legale di Orvieto. Nel 1854 , con notificazione 11 marzo, fu ampliata la competenza per materia dei giudici singoli.
L'archivio dell'Assessore legale ci è giunto generalmente riunito ad altri archivi.