Istituita agli inizi del sec. XIV, questa magistratura composta di cinque soprastanti cui furono poi aggiunti quattro " buoni uomini " si occupò della amministrazione delle carceri e, dopo il 1433, anche della assistenza ai carcerati. Ebbe quindi mansioni di sicurezza pubblica e poi anche di beneficenza. Le sue attribuzioni passarono, dopo il 1784, alla presidenza del buon governo da cui dipese l'ufficio dell'ispezione delle prigioni