La l. 30 giu. 1861 [ Collezione leggi luogotenenza, I, n. 427] sul " servizio di sanità marittima ", sulla base della convenzione internazionale sanitaria stabilita a Parigi il 3 febbraio 1852, provvide ad affidare, su territorio nazionale, il compito della tutela della salute pubblica a cinque direzioni.
Quella con sede in Napoli estendeva la sua giurisdizione dal confine pontificio a sud di Terracina fino al capo di Santa Maria di Leuca.