A seguito della estensione ai territori annessi dell'ordinamento giudiziario piemontese (R.D. 13-11-1859 n. 3871, entrato in vigore il 1° maggio 1860), fu istituita a Bologna la giudicatura (o tribunale di polizia). Questa magistratura fu poi sostituita, nel 1865, dalla pretura urbana prevista dall'ordinamento giudiziario del regno d'Italia (R.D. del 6-12-1865 n. 2626, art. 34). Secondo il disposto dell'art. 35 di quest'ultima legge, il pretore urbano, e similmente in precedenza il giudice di polizia, esercitava soltanto funzioni penali, con esclusione delle attribuzioni di ufficiale di polizia giudiziaria