Istituita come divisione quinta nel 1870, trattava affari di cui negli anni precedenti si erano occupate nell'ordine la divisione sesta, poi la terza, poi la seconda, poi ancora la sesta: teatri, Annuario (poi Calendario) del Regno, cassa e fondi, Archivio del regno, Archivi di Stato,. Dipendevano dalla divisione quinta il protocollo e l'archivio generale del ministero, l'ufficio centrale di contabilità, l'ufficio speciale per l'esecuzione del r.d. 11 dic. 1870, n. 6133, col quale venne soppressa la direzione degli Archivi del regno in Torino, e la ragioneria