I fondi comprendono documentazione relativa a competenze attribuite ad uffici che confluirono nel corso degli anni nell'ambito del segretariato generale, soppresso nel 1888 e successivamente nella divisione biblioteche e affari generali, assorbita nel 1895 dalla direzione generale per l'istruzione superiore, biblioteche e affari generali. Per la documentazione relativa alle biblioteche, vedi Direzione generale per l'istruzione superiore .