Creato da una disposizione statutaria dell'anno 1376, l'ufficio era attribuito dagli anziani consoli a due notai forestieri. Essi dovevano assistere agli interrogatori degli inquisiti e dei testimoni nelle cause penali e raccogliere le relative dichiarazioni in due diversi registri: "libri inquisitionum" e "libri testium". In caso di contrasto con le registrazioni degli stessi atti effettuate dai notai del podestà doveva attribuirsi maggior valore probatorio a quelle dei notai forensi