Fu istituita nel primo congresso cispadano (Modena 16-18 ott. 1796) come organo principale della confederazione cispadana  [Raccolta dei bandi, notificazioni, editti, etc., pubblicati in bologna dopo l'ingresso delle truppe francesi, Bologna, Sassi, t. VII, p. 74.]  contemporaneamente a Bologna, Ferrara, Modena e Reggio, spostando la propria sede a seconda delle circostanze. Provvedeva agli affari di difesa e sicurezza che comprendevano tra l'altro la organizzazione e il mantenimento di coorti, gli approvvigionamenti, le requisizioni