Vennero istituiti con le attribuzioni dei soppressi uffici degli Otto di pratica e dei Cinque conservatori del contado e dominio fiorentino, con provvedimento del 26 febbr. 1560.
Ebbero il controllo sull'amministrazione delle comunità e dei luoghi pii e la tutela dei beni comunitativi dello Stato " vecchio ", escluso quello senese. Provvedevano pure a determinare e a ripartire fra le comunità del distretto una imposta generale detta " chiesto dei Nove ". I Nove riscuotevano e amministravano anche le decime del contado e tutelavano i confini dello Stato. La struttura e le funzioni di questa magistratura rimasero invariate, finché fu abolita il 12 giugno 1769 e sostituita con la camera delle comunità