La magistratura, la cui competenza era estesa a tutto il Piemonte, fu prevista dall'arrêté 12 germinale a. IX (2 apr. 1801), pubblicato dal Jourdan con arrêté 1 brumaio a. X (23 ott.
1801)  [Bulletin des actes, a. X, n. 39, pp. 177-181]  . Acquisì nel 1804 la denominazione di corte di appello  [Senatus-consulte 28 fiorile a. XII (18 mag. 1804) in Raccolta leggi, decreti, vol. XVI, 1804, pp. 1-22]  e solo nel 1811, a seguito dell'applicazione della legge 20 apr. 1810, divenne cour impériale  [Legge 20 apr. 1810 in Raccolta leggi, decreti, vol. XXXIII, 1810, pp. 235-245. La cour Impériale fu installata il 15 luglio 1811 (cfr. " Procés verbal d'installation de la Cour Impériale de Turin... " in ibid., vol. XXXVIII, 1810-1811, pp. 177-179)] 
Originariamente competente per la sola materia civile e di commercio nelle cause d'appello da sentenze di primo grado acquisì con il codice di istruttoria criminale del 1808, e con la già citata legge 20 apr. 1810, competenza a giudicare in appello anche in materia criminale  [cfr. art. 201 del Codice di istruttoria criminale, in Raccolta leggi, decreti, vol. XXXII, 1808, p. 81]