Istituito a seguito del citato proclama del 31 mar. 1798, era l'organo supremo dell'amministrazione, con competenza limitata agli affari più importanti. Aveva poteri regolamentari e d'interpretazione delle leggi, nonché poteri di decisione sui ricorsi in generale. In particolare giudicava i ricorsi contro le decisioni della commissione, poi magistrato camerale, e quelli contro le deliberazioni della congregazione nobile delegata.
Dopo la soppressione della commissione camerale vennero ad esso affidate la tutela dei diritti dello Stato, la soprintendenza sulle amministrazioni locali, sulle arti, sulle industrie, sui confini, sulla istruzione pubblica, sulla censura, sulle cernide (milizie locali), sui feudi, sui regi patronati, sull'araldica. Dopo la soppressione del magistrato camerale nonché dell'intendenza generale delle finanze (4 febbr. 1803) ne ereditò le competenze finanziarie f no all'attivazione dell'amministrazione camerale (1804). Dal 1803 ne dipese anche l'amministrazione dei boschi, esclusi quelli soggetti alla marina da guerra