Istituito per la registrazione degli atti e dei contratti, se ne regolò il funzionamento con il regolamento generale del 12 febbr. 1806 (  Bollettino regno d’Italia  , 1806, n.9), che istituiva un ufficio del registro in ogni cantone. Nei comuni capoluogo di dipartimento l’ufficio era tenuto dal conservatore del registro ( vedi conservatorie ), negli altri dal cancelliere del censo ( vedi ) come ufficiale del registro (o ricevitore del registro), salvo naturalmente nei dipartimenti annessi in seguito, ove le cancellerie del censo non fossero state ancora istituite. Il decreto 16 ott. 1807 (  ibid.  , 1807, n. 198) stabilì che gli uffici del registro fossero limitati ad ogni comune sede di tribunale o di corte o di giudice di pace, sopprimendone così alcuni; il decreto 21 mag. 1808 (  ibid.  , 1803, n. 142) estese tali provvedimenti ai dipartimenti marchigiani.
Con il decreto 16 ag. 1808 (  ibid.  , 1808, n. 260) il loro numero fu ulteriormente ridotto; furono confermati in tutti i capoluoghi di dipartimento, nei comuni sede di tribunale di prima istanza e nei comuni capoluogo di distretto.
Un regolamento generale per l’esazione dei diritti di registro venne emanato il 19 mag. 1811 (  ibid.  , 1811, n. 116).