Istituito con editto 16 febbraio 1816 (  Raccolta regno Sardegna, 1816, n. 320  ) per organizzare le operazioni della leva militare, il Consiglio di leva ebbe una particolare regolamentazione con biglietto 29 ottobre 1816, n. 477 e con il regolamento 4 novembre 1816. Disposizioni sulla circoscrizione dei consigli di leva furono stabilite con atto 4 novembre 1816, n. 481. Con l’editto 16 dicembre 1837 (  ibid., 1837, n. 196 bis  ) furono date nuove disposizioni in tema di leva e un regio biglietto pure in data 16 dicembre 1837 approvò il Regolamento generale sulla leva militare. In ogni provincia il Consiglio di leva comprendeva il governatore della divisione o il comandante della provincia, l’intendente provinciale, il commissario di leva, un ufficiale delegato dal primo segretario di guerra e marina, un ufficiale dei carabinieri. Aveva sede nel capoluogo di provincia. Svolgevano molti compiti i sindaci.
Era presieduto, nelle città di Alessandria, Chambéry, Cuneo, Genova, Nizza, Novara e Torino, dal governatore della divisione; nei capoluoghi delle altre 33 province, dal comandante provinciale; ne facevano parte l’intendente (a Torino il vicario), un ufficiale delegato dalla Segreteria di guerra, il commissario di leva, un ufficiale dei carabinieri.
Ai 40 Consigli presiedeva un ispettore generale delle leve.