La storia degli organi collegiali della comunità è abbastanza complessa e sostanzialmente ancora da fare. Dal momento della definitiva instaurazione della Signoria (1409) in poi, quello che era detto genericamente consiglio generale della comunità, o altrimenti senato, od anche semplicemente pubblico, era costituito essenzialmente dal consiglio degli anziani (generalmente in numero di dodici, tra i quali un priore), che era l'organo deliberante per l'ordinaria amministrazione; da un certo numero di aggiunti (generalmente sedici), per le delibere di particolare importanza; da un consiglio dei quaranta, che rappresentava probabilmente quanto rimaneva dell'antico consiglio generale (o massa) del popolo. Sulle altre magistrature del periodo precedente, alle quali pure sono intitolate serie specifiche, non è possibile dare in breve chiarimenti utili