Con sovrana risoluzione 9 ott. 1814 venne attivato a Trieste il 1° novembre un governo delle coste marittime poi del Litorale, in diretta dipendenza dal governo generale provvisorio dell'Illirio in Lubiana. Il governo del Litorale comprendeva il circolo dell'Istria, facente capo a Trieste, e quelli di Carlstadt, di Fiume e di Gorizia. Costituito con patente imperiale 3 ag. 1816 [ Franz des Ersten politische Gesetze, n. 101 ] il regno d'Illiria, il governo del Litorale, reso autonomo da Lubiana, comprese il territorio dall'alta valle dell'Isonzo alla Sava. Nel 1822 venne staccato dal Litorale austriaco il territorio di Fiume col Litorale ungherese e la Croazia civile, che tornarono all'Ungheria. Il governo del Litorale aveva poteri direttivi, nell'ambito della provincia, in ogni ramo dell'amministrazione politica e in parte di quella finanziaria e di giustizia; aveva pure compiti direttivi in materia marittima e consolare su tutte le coste austriache dai confini col Veneto all'Albania.
Il governo del Litorale fu sostituito dalla luogotenenza con risoluzione sovrana 1 ott. 1849