Fu istituito con r.d. 2 lu. 1926, n. 1131. Quando i ministero dell'economia nazionale (creato nel 1923 a seguito della riunione di tutti i servizi inerenti all'industria, al commercio, al lavoro e all'agricoltura in un unico dicastero) fu soppresso e sostituito dal Ministero dell'agricoltura e foreste tutte le competenze relative all'industria, al commercio e al lavoro passarono al ministero delle corporazioni. Con r.d. 9 ag. 1943, n. 718, al ministero delle corporazioni subentrò il ministero dell'industria commercio e lavoro che nel 1945 fu ripartito in due distinti dicasteri: ministero del lavoro e della previdenza sociale e ministero dell'industria e commercio, poi industria commercio e artigianato .