Nel 1816 veniva aggiunta al genio militare una classe di ingegneri civili, che costituì il primo nucleo del genio civile. La legge n. 3754 del 1859 dedicava un titolo apposito all'ordinamento del genio civile. Con r.d. 25 lu. 1861, n. 148, i corpi degli ingegneri di acque, ponti e strade delle province toscane, napoletane e siciliane venivano riuniti nel corpo reale del genio civile che divenne corpo reale del genio civile del regno d'Italia, al quale fu dato assetto definitivo con l.5 lu. 1882, n. 874