L'ufficio, di antica origine, ebbe una nuova disciplina in seguito al decreto 25 giu. 1844  [Ibid., 1844, n. 8874] 
Era costituito da una commissione presieduta dal protomedico generale e composta di tre membri scelti tra i professori di medicina, storia naturale e chimica. Aveva giurisdizione, anche con funzione di vigilanza, su medici, chirurghi, speziali, aromatari e levatrici. Ne dipendevano le corti protomedicali stabilite in ogni distretto.