Ebbe l'incarico di perseguire i vagabondi, i banditi e i malviventi della campagna; in talune circostanze particolari esercitava poteri eccezionali che giungevano fino alla comminazione della pena di morte ed alla condanna fino a venticinque lire, senza formalizzare il processo e regolandosi secondo la propria coscienza. Tale autorità andò via via scemando fino a configurarsi come capo degli ordinari esecutori di mandati nell'ambito delle Sei Miglia, parallelamente alla diminuzione di potere del capitano o bargello urbano, ridotto a sovrintendere agli sbirri della città