Furono istituiti nel 1501 (15 genn., senato; 24 genn., maggior consiglio) per reprimere il contabbando nella città e nel Dogado, sia riguardo alle merci pervenute via mare o dalle Bocche di Po che a quelle giunte attraverso lo Stato da terra; disponevano perciò di un servizio di polizia marittima e fluviale. Esercitavano controllo e giurisdizione sui ministri addetti ai dazi, sugli stranieri imbarcati su navi veneziane, sul fontego dei Tedeschi. Rilasciavano bollette (permessi) di entrata e uscita di merci da Venezia