Istituito dal senato il 20 giu. 1420 subito dopo la dedizione di Udine, il luogotenente (luogotenente generale della Patria del Friuli) aveva competenza oltre che sulla città su tutto il Friuli, al di sopra delle giurisdizioni feudali. Presiedeva il parlamento della Patria. In materia feudale conferiva investiture e continuò a concedere quelle sui beni censuari, livellari ed enfiteutici (feudi impropri) anche dopo l'ampliamento delle attribuzioni del magistrato sopra feudi (vedi Provveditori sopra feudi ) nel 1617 (11 ag. senato)